아이의 영어 교육을 시작할 때 많은 부모님들이 가장 먼저 고민하는 것은 “언제 시작하는 게 좋을까?”입니다.
특히 ‘엄마표 영어’를 고려 중이라면, 시기의 선택이 더욱 중요하게 느껴질 것입니다. 오늘은 연령별로 어떻게 접근하는 것이 효과적인지 구체적으로 포스팅해 보겠습니다.
1. 0~3세: 노출 중심의 영어 환경 만들어 주기
0~3세 시기는 언어에 대한 호기심과 흡수력이 높은 시기입니다. 이 시기에는 무언가를 가르치기보다, 자연스럽게
영어에 많이 노출될 수 있도록 환경을 만들어주는 것이 핵심입니다. 영어 노래, 재미있는 애니메이션, 영어 그림책 읽어주기 등 부모가 아이와 함께 영어 노는 시간을 가져보는 것이 가장 좋습니다. 부모의 영어실력은 중요하지 않습니다.
가장 중요한 것은 자연스럽고 반복적인 노출입니다. 아이에게 영어를 강요하여 공부로 인식하게 하기 보다는, 영어가 재미있고 익숙한 소리로 인식되도록 도와주는 것이 목표입니다. 이 시기의 영어는 '학습'이 아니라 '놀이'입니다.
- 추천 영어책
- Brown Bear, Brown Bear, What Do You See? – 반복 구조로 리듬감 있는 문장
- Dear Zoo – 동물 이름과 형용사를 배울 수 있어요
- Goodnight Moon – 따뜻한 잠자리 영어책
- 추천 유튜브 채널
- Cocomelon – 생활 관련 영어 동요, 반복되는 문장 구조
- Super Simple Songs – 손동작 노래와 생활 표현
- Peppa Pig - Official Channel – 짧은 대사, 명확한 발음, 가족 중심 상황극
- 역할놀이 예시
- 가게놀이 : 인형이나 음식 장난감으로 “Can I have an apple?” “Here you go!” 같은 대화 연습
- 잠자리에 들기 전에: “Good night!” “Brush your teeth!”
2. 4~6세: 듣기와 말하기 중심의 언어 감각 키우기
4~6세는 언어를 구사하는 능력이 폭발적으로 성장하는 시기입니다. 이 시기부터는 영어를 듣고 말하는 활동이 점차 중요해집니다. 이미 영어책이나 영상에 많이 노출된 아이라면, 간단한 표현을 따라 말하거나 노래를 흥얼거리는 모습을 보이기 시작합니다. 이 시기에는 다음과 같은 활동을 추천합니다.
- 표현이 쉽고 반복적인 영어 그림책 읽기
- 영어 동요 따라 부르기
- 생활 속에서 간단한 영어 표현 익히기
아이가 영어에 자신감을 느끼기 위해서는 부모가 실수를 두려워하지 않고 함께 말해주는 태도가 필요합니다. 틀리게 말하더라도 영어를 사용했다는 것 자체를 칭찬해주고 격려해 주세요. 실수를 하면 틀렸다고 지적하기 보다 알맞은 표현을 부모가 자연스럽게 다시 말해주기를 권합니다. 아이가 문자 읽기에 관심을 보인다면 파닉스를 시작해보는 것도 도움이 됩니다. 단, 공부처럼 접근하기보다는 알파벳의 소리와 단어를 재미있게 익히는 형태여야 합니다. 알파벳 자석이나 블럭, 카드 등을 이용하여 각 알파벳의 이름과 음가를 익힐 수 있습니다. 요즘은 유익한 유튜브 채널도 많이 있으니 이용해 보는 것도 좋습니다.
- 추천 영어책
- The Very Hungry Caterpillar – 요일, 음식, 숫자 등 통합 개념 학습
- We’re Going on a Bear Hunt – 동작과 감각 표현을 자연스럽게 익힘
- Pete the Cat, Biscuit 시리즈 – 긍정 메시지, 반복 문장, 리듬감
- 추천 유튜브 채널
- PBS Kids – 영어 동화, 인터랙티브 콘텐츠
- Storyberries – 짧은 영어 동화 낭독
- Little Fox Stories – 단계별 영어 애니메이션
- Phonics song – 파닉스 음가를 노래로 익히기
- 역할놀이 예시
- 식당놀이: “What would you like?” “I’d like some spaghetti, please.”
- 병원놀이: “Where does it hurt?” “My arm hurts.”
3. 초등 저학년(7~9세): 읽기와 쓰기의 기초 다지기
초등학교에 입학하면서부터는 영어의 읽기와 쓰기를 자연스럽게 연결할 시기입니다. 지금까지 영어 노출로 어느 정도
듣기나 그림책 보기가 익숙한 아이라면 간단한 영어책을 읽고 문장을 따라 써보는 활동을 해보는 것이 좋습니다.
이 시기에는 다음과 같은 활동을 추천합니다:
- 영어 그림책 반복 읽기 및 요약 말하기
- 짧은 영어 문장 쓰기 연습 (예: My name is ~, I like ~)
- 영어 일기 또는 워크북 활용
중요한 것은, 아이의 실력을 기준으로 단계적으로 학습을 확장하는 것입니다.
욕심내지 않고, 아이가 영어에 재미와 성취감을 느낄 수 있는 수준에서 진행하는 것이 가장 중요합니다.
- 추천 영어책
- Elephant & Piggie 시리즈 – 간단하지만 유머 있는 대화식 이야기
- Frog and Toad 시리즈 – 우정과 일상 속 이야기
- Step into Reading 단계별 리더스 (레벨 1~3)
- 추천 유튜브 채널
- Kiboomu Kids Songs – 학습형 노래, 계절 활동
- Educational videos for kids – 학습형 체험 활동, 장소탐방
- The Singing Walrus – 파닉스, 숫자, 시간 등 학습형 노래
- 역할놀이 예시
- 학교에서 사용하는 표현 익히기: “It’s time for math class.” “Please open your books.”
- 날씨에 관한 표현 익히기: “It's sunny and warm today.” “Don’t forget your sunglasses!