왜 초등 시기 영어 원서 다독이 중요할까요?
요즘 아이들은 영어 학습을 일찍 시작하고, 한글책과 더불어 원서 읽기도 유행처럼 번지고 있습니다. 유치원 때부터 영어책 노출을 시작하는 경우도 많고, 원서로 수업하는 학원도 늘고 있으며 집에서 독서 프로그램을 통해 영어책 읽기를 하고 있는 학생들도 많이 있습니다. 정독을 통해 다양한 방면의 영어 실력이 향상하고, 사고력 향상에도 도움이 되지만, 정독만 하다 보면 많은 책을 접하기는 어렵습니다. 한 권을 깊이 분석하면서 다양한 활동을 하다 보면, 한 권을 읽는데 수일이 걸리기 때문입니다. 그래서 병행해 주어야 할 것이 ‘다독(多讀)’, 즉 영어책을 많이 읽는 것입니다. 많이 듣고 많이 읽는 만큼, 자연스럽게 이해력과 표현력이 쌓이기 때문입니다. 하지만 무조건 ‘많이 읽히자’는 방식은 금방 한계에 부딪히게 됩니다. 아이 수준에 맞는 책을 고르는 안목, 책을 반복해서 읽는 방법, 그리고 독서록이나 영어 book report 쓰기까지 함께 병행하면 진짜 영어 실력을 키울 수 있습니다.
아이 수준에 맞는 영어책, 어떻게 고르면 좋을까요?
가장 먼저 확인해야 할 것은 우리 아이에게 지금 어떤 책이 적당한가입니다. 너무 쉬우면 지루하고, 너무 어려우면 금방 포기하게 되기 때문입니다. 보통은 “한 페이지에서 모르는 단어가 5개 이하”인 책이 적당하다고 합니다. 저학년 아이들은 문장이 짧고 그림이 풍부한 리더스북으로 시작하는 걸 추천해 드립니다.
대표적인 책 시리즈는 이렇습니다:
- Oxford Reading Tree
- Scholastic Readers
- Step into reading
이런 책들은 단계별로 정리되어 있어서, 아이 수준에 맞춰 점진적으로 확장하기 좋습니다.
아이 수준이 올라가면 챕터북으로 넘어갈 수 있습니다. 예를 들어:
- Magic Tree House
- Flat Stanley
- Nate the Great
- Junie B. Jones
책 선택에서 가장 중요한 것은 ‘아이가 좋아하는 내용’입니다. 공룡을 좋아하면 공룡 이야기, 동화를 좋아하면 그림책이나 판타지, 이렇게 흥미를 우선순위로 두고 책을 선택해야 합니다. 그래야 오래 읽고, 다시 꺼내 보는 책이 됩니다.
책 수준 나누는 기준과 읽는 방법, 어렵지 않습니다.
레벨 기준은 조금 생소할 수 있지만, 꼭 알아두면 책을 고를 때 훨씬 수월해집니다.
- Lexile 지수: 숫자로 난이도 측정 (예: 200L, 600L)
- AR Book Level: Accelerated Reader 기준 난이도
- Fountas & Pinnell Level: 학교 현장에서 많이 쓰이는 기준
온라인 서점이나 도서관에서도 책마다 이런 지수를 표시해 두는 경우가 많아서, 우리 아이 수준에 맞춰 찾기 쉽습니다.
책 난이도별 읽기 전략 예시는 다음과 같습니다.
- 초급 (리더스북): 같은 책 3~5번 반복해서 읽기 → 단어와 문장 구조를 눈에 익힙니다.
- 중급 (챕터북 초입): 다양한 장르 접하기 → 어휘 확장과 독해력 향상에 도움이 됩니다.
- 고급 (논픽션, 청소년 도서): 책 내용을 요약하거나 영어로 생각 정리하기 → 사고력과 표현력을 키웁니다.
매일 꾸준히 읽고, 독서록과 book report로 완성하기
다독에서 정말 중요한 건 습관입니다. 책을 ‘많이 읽는 아이’가 아니라 ‘매일 읽는 아이’가 되어야 합니다.
하루에 10분, 또는 자기 전에 한 권 읽기처럼 루틴을 만들어주는 것부터 시작해 보시기 바랍니다.
여기서 효과를 극대화해 줄 수 있는 방법을 하나 소개해 드리겠습니다. 바로 독서록 쓰기와 book report 쓰기입니다.
📗 독서록 (Book log) 쓰기
- 아이가 읽은 영어책 제목을 씁니다.
- 언제 읽었는지 날짜를 씁니다.
- 제일 재미있었던 장면이나 인상 깊은 문장을 적어봅니다.
- 짧게나마 한 줄 감상평을 남기거나 별의 개수로 책을 평가해 봅니다.
예시)
- 제목: The Very Hungry Caterpillar
- 오늘 날짜: 2025.04.15
- 기억에 남는 장면: 애벌레가 사과부터 아이스크림까지 먹는 장면
- 내 느낌: 너무 귀엽고 재미있었어요. 그림도 예뻤어요.
('The caterpillar is cute.', 'I like the pictures.' 처럼 간단한 영어 문장으로 써 보면 더 좋습니다.)
📘 영어 Book Report
Book Report 쓰기는 아이의 영어 수준에 따라 단계별로 도전해 볼 수 있습니다.
기초형 예시
- Title: Frog and Toad
- My favorite part: Toad gave a letter to Frog.
- I think: They are good friends.
조금 익숙해지면
- What happened in the story? (줄거리 요약)
- Who was your favorite character and why?
- What did you learn from the story?
Tip!
처음엔 부모가 질문하고, 아이가 말로만 대답해도 괜찮습니다.
조금씩 익숙해지면 한 문장씩 써보게 하고, 나중엔 스스로 정리할 수 있게 도와주시면 됩니다.
이렇게 자신이 읽은 책의 목록이 길어지고 기록이 쌓이다 보면, 아이들의 성취감도 올라가고 다독의 재미도 느낄 수 있습니다.
다독, 어렵지 않게 시작할 수 있습니다.
영어 원서 다독은 거창한 목표가 아닙니다. 우리 아이 수준에 맞는 책 한 권을 매일 꾸준히 읽고, 짧은 독서 기록이나 간단한 book report로 마무리하는 루틴이면 충분합니다. 중요한 것은 ‘읽는 양’보다는 읽는 습관, 그리고 즐기는 마음입니다.
오늘부터 아이와 영어책 한 권 골라보는 것은 어떨까요? “어땠어?”, “재밌었어?”, “한 줄만 적어볼까?” 이런 대화에서 영어가 자연스럽게 시작될 것입니다.